功能和认知指标可预测阿尔茨海默病的出现
功能和认知指标可预测阿尔茨海默病的出现
与生物标志物相比，功能指标和认知指标能更好地预测从轻度认知损害(MCI)向阿尔茨海默病(AD)的转变(Arch. Gen. Psych. 2011;68:961-9)。
这项阿尔茨海默病神经影像学计划(ADNI)的亚组分析由巴塞罗那CIBERSAM(Centro de Investigation Biomedica en Red de Salud Mental)的Jesus Gomar博士及其同事进行，共入组517人，其中204人为未转变至AD的MCI患者，116人为转变至AD的MCI患者，197人为对照者。随访时间为2年。
各组在年龄方面无显著差异，但基线时的功能和认知状态评估结果存在一些显著差异，包括简易精神状态检查(MMSE)、临床痴呆评定量表(CDR)总分和功能评估问卷(FAQ)。基线时，未转变者的上述各项指标的评分结果均显著劣于转变者。未转变者与转变者的MMSE评分分别为27.3和26.6，CDR平均分分别为1.46和1.84，FAQ平均分分别为2.72和5.76。此外，未转变者与转变者在载脂蛋白ε4(此为导致AD风险增加的遗传变异)携带率方面亦存在显著差异，分别为45%和66%。
研究者还对多种生物标志物进行了评价，包括全脑、脑室、颞叶和海马的体积;不同脑区的皮层厚度;以及脑脊液中的tau/Ab42比值。未转变者的所有这些指标的检查结果与转变者存在显著差异。然而，多因素logistic回归分析显示，仅有延迟逻辑记忆、延迟听觉词语学习记忆和左中颞叶皮质厚度这3个指标与2年内转变至AD的情况显著相关。总体而言，这些指标的阳性预测值为65%，阴性预测值为75%。对12个月内的转变情况进行分析发现，仅2个认知指标与12个月内转变至AD的情况显著相关，一是基线至12个月时的FAQ评分变化，二是基线至12个月时的连线测验B部评分变化。预测方差约50%归因于这2个指标，曲线下面积为0.85，特异性为93%，敏感性为52%。
研究者总结指出，功能和认知改变或许比生物标志物能更好地预测从MCI向AD的转变，因为它们是AD诊断的基础。当然，生物标志物也具有预测价值，不过价值的大小取决于测定的时间，这类指标在该病前驱期的预测价值最大。
该ADNI亚组研究由Litwin-Zucker阿尔茨海默病研究中心和卡洛斯三世卫生研究所资助。Gomar博士声明无经济利益冲突。有2位研究者声明与默沙东、葛兰素史克和应用神经科学公司存在经济利益关系。
阿尔茨海默病是什么
1、阿尔茨海默病是什么
阿尔茨海默病(AD)是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征,病因迄今未明。65岁以前发病者,称早老性痴呆;65岁以后发病者称老年性痴呆。阿尔茨海默病可能是一组异质性疾病,在多种因素(包括生物和社会心理因素)的作用下才发病。从目前研究来看,该病的可能因素和假说多达30余种,如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。
2、阿尔茨海默病临床表现
该病起病缓慢或隐匿,病人及家人常说不清何时起病。多见于70岁以上(男性平均73岁,女性为75岁)老人,少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后症状迅速明朗化。女性较男性多(女∶男为3∶1)。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。
3、阿尔茨海默病怎么检查
血液学检查,主要用于发现存在的伴随疾病或并发症、发现潜在的危险因素、排除其他病因所致痴呆。包括血常规、血糖、血电解质包括血钙、肾功能和肝功能、维生素B12、叶酸水平、甲状腺素等指标。对于高危人群或提示有临床症状的人群应进行梅毒、人体免疫缺陷病毒、伯氏疏螺旋体血清学检查。
阿尔茨海默病如何预防
保持心情愉快
保持心情开朗这是预防此疾病最重要的一点。高龄老人常常可能会面对自己的老朋友去世这一方面的问题,也会有很多人会因此而得了抑郁症,觉得人生没有意义,因此就没有食欲和体力,所以一定多多注意心理的健康,要用开朗乐观的生活态度面对生活中的不愉快。
注意饮食
要合理老人的饮食,因为老年人的消化功能是会比较差的,老年人应该多吃些清淡,补脑的食物,这些可以改善大脑细胞营养和有效的延缓大脑细胞衰老。
活动脑子
要多多的用脑,阿尔茨海默症主要原因便是因为大脑萎缩导致的,勤动脑多学习也是可以有效的预防此疾病的发生。要适量的多做些运动从而来保持腰部及腿脚的强壮。日常生活中可以做一些能活动脑子的事情。
阿尔茨海默病病因
1、国别和年龄
男性患聪慧的风险性高于女性,材料显现,寰球65-100岁的人潮中,阿尔茨海默犯病率女性为33%,男性为45%,这能够与妇女绝经期后雌荷尔蒙程度降落相关。阿尔茨海默的患病率随年龄的增多而提高。60岁组的患病率为2、3%,70岁组为3、9%,80岁之上组为32、0%。
2、生涯形式
盛行病学钻研发觉,有法则的生涯,踊跃参加物质与政法运动,维持优良的身体,维持对于鲜活对象的猎奇心,高学历,正当的生计均无助于于升高阿尔茨海默患病率。而缺少运动、睡眠有余、临时物质形态没有佳、心境低下、抑郁等则会增多患阿尔茨海默的危险。纵酒、吸烟、熬夜等没有良生涯习气会推进诸如心脑血脉等疾病的发作从而直接增多患阿尔茨海默的多少率。
3、生计习气
生计要素与阿尔茨海默的发作停滞有很大的联系。平衡生计,多吃无益脑衰弱的食物无助于于缩小阿尔茨海默的发作。爱好食用较多的绿色多叶蔬菜或者十字花科蔬菜,如花菜和椰菜,可使阿尔茨海默病的犯病年龄推延1-2年。另有钻研发觉,具有于毛豆、鱼和其余废油中的ω-3脂膏酸(被称作DHA)无助于于阿尔茨海默病的防止。这能够与ω-3脂膏酸可稳固脑膜中的磷脂深浅并可反应神经递质性能相关。但迷信家也指出多吃鱼有惹起汞和铅酸中毒的风险。
验血可检早期阿尔茨海默症
美媒称，阿尔茨海默病的一大问题在于，患者有可能在患病20年之后才出现症状。有几种药物可以延缓伴随阿尔茨海默病出现的记忆丧失过程，但是到确诊之时就晚了：大脑已经遭受了不可逆的损伤。这一疾病在变得致命前几乎一直在恶化。大多数阿尔茨海默病药物试验失败的部分原因就在于极难找到处于最初发病阶段的适当人群。
据美国石英财经网站2月1日报道，能够在阿尔茨海默病发病之初做出诊断的工具对治疗该病意义重大——在发病之初，淀粉样蛋白凝块和tau蛋白结节开始让大脑退化。正因如此，一份1月31日发表在《自然》周刊上的研究格外鼓舞人心：日本和澳大利亚的科研人员宣布，他们确认一些在血液中发现的特定蛋白质碎片意味着淀粉样蛋白凝块正在大脑中形成。
梅奥诊所阿尔茨海默病研究主任、没有参与上述研究的罗恩·彼得森说：“血液生物标记是一个重大进展。”直到上世纪80年代末期，阿尔茨海默病仍然只能通过解剖死者大脑来确诊。近年来，研究人员通过脊椎穿刺和PET扫描确认阿尔茨海默病的迹象，但是由于这些检测既伤身又昂贵，通常只有已经明显表现出阿尔茨海默病迹象的病人才会采用。换言之，这些检测只针对治疗方法过少、时间过晚的病人。而一种简单的验血可以让任何人在任何年龄进行，并且能够在患病后的第一时间确诊。
报道称，这种血液生物标记是日本国家老人病学与老年医学中心的研究人员在一项涉及400名参与者的研究中发现的。这些参与者或是认知正常，或是有轻度的认知障碍，或是已确诊患有阿尔茨海默病。
科研人员采集血样，并将他们在每个样本中发现的数以百计的“淀粉样前体蛋白”碎片登记。研究人员在比较这些蛋白质碎片水平和经PET扫描在大脑中发现的淀粉样水平后发现，在预测大脑是否积聚淀粉样蛋白时，某些配对准确率为90%。
这种检测应用到临床仍有很长的路要走。彼得森说，在更大范围人群中复制这一数据面临挑战。这一试验包括了400人，但他们或是经人介绍参与这项研究，或是看到了广告;换句话说，他们不能代表全部人口。这也不是首次发现针对阿尔茨海默病的潜在血液生物标记。华盛顿大学(圣路易斯)的研究人员正在开发通过淀粉样蛋白质碎片和tau蛋白生物标记诊断该病的方法。
阿尔茨海默病有哪些类型
阿尔茨海默病已知的有三种类型，医生已经将其分类如下:早显性阿尔茨海默病：这种类型的患者65岁前发病，较少见，低于总发病人数的10%。由于此种类型发病年龄较早，患有唐氏综合症的患儿更易发早显性阿尔茨海默。
阿尔茨海默病已知的有三种类型，医生已经将其分类如下:早显性阿尔茨海默病：
这种类型的患者65岁前发病，较少见，低于总发病人数的10%。由于此种类型发病年龄较早，患有唐氏综合症的患儿更易发早显性阿尔茨海默病。患有唐氏综合症的成人，多在45岁左右或50岁出头出现阿尔茨海默病的症状。
发病年龄越早，与阿尔茨海默病相关的脑损害症状就越严重。早显性类型，可能与位于人类14号染色体上的基因缺陷有关，此基因与晚发性阿尔茨海默病无关。与晚发性相比，早显性肌阵挛较常见，是肌肉抽搐和痉挛。
晚发性阿尔茨海默病：
是阿尔茨海默病最常见的类型，约占90%，多于65岁后发病。晚发性阿尔茨海默病患者中约有一半是85岁后发病，可能有也可能没有遗传性。晚发性痴呆也叫做散发性阿尔茨海默病。
家族性阿尔茨海默病(fad)：
这种类型大部分具有遗传性。家族中至少两代人出现阿尔茨海默病患者。家族性极其少见，低于总患病人数的1%。发病年龄更早(经常40岁左右)，并且在家谱中很容易被发现。
磁共振有助预测阿尔茨海默氏症
在所有受到痴呆症影响的人中，有近50%的人患有阿尔茨海默症。当痴呆症患者的年龄超过85岁时，这个比例将增长到70%。阿尔茨海默病是渐进性的，衰退性的。虽然这种病在任何年龄都能出现，但是通常在60~70之间出现。当人们被诊断出患有该病时，通常还能活5~10年，然而新的研究显示这种病的存活率正在不断下降，目前，患上该病之后大约还能存活3.3年。
美国最新研究显示，利用核磁共振成像技术对脑部进行扫描，可以帮助医生预测轻度认知障碍患者今后是否会患阿尔茨海默氏症。
对核磁共振脑部扫描结果进行分析，可以计算出轻度认知障碍患者在一年内患阿尔茨海默氏症的风险。
研究数据是在2005年至2010年间收集的，包括最初的核磁共振扫描结果及一年之后的复查情况。研究涉及203名健康成人、317名轻度认知障碍患者和164名晚发性阿尔茨海默氏症患者。研究对象平均年龄为75岁。
研究人员分析对比两次核磁共振的检查结果，然后计算出轻度认知障碍患者发展成阿尔茨海默氏症的风险。
研究人员指出，通过核磁共振脑部扫描，可以发现轻度认知障碍患者脑部大脑皮质的退化情况，从而判断患阿尔茨海默氏症的风险。大脑皮质在记忆、注意力、思维和语言方面起着关键作用，而阿尔茨海默氏症的特点之一就是大脑皮质某些部位的细胞消失，导致该部位发生萎缩。
轻度认知障碍是指人出现轻度记忆或其他认知功能障碍，但未达到痴呆标准，其临床表现不仅有记忆障碍，而且还有注意力、词语流畅性、执行能力等其他认知功能方面的障碍。轻度认知障碍不一定会发展成阿尔茨海默氏症，但随着年龄增长，患者出现智力减退的情况要比正常人严重。
阿尔茨海默病的预后
由于阿尔茨海默病是一种以认知损害为特征的进行性神经系统变性病，它是不断发展的，目前的治疗只能改善患者症状，但不能逆转这种疾病的发展，所以总体来讲，阿尔茨海默病的预后不良。根据不同的类型，预后情况也不太一样，那么携带显性遗传基因的阿尔茨海默病患者的生存期较短，平均为6-7年;而散发性的阿尔茨海默病患者的生存期则相对较长，平均为12年左右，最长可至15年左右。
通常情况下，阿尔茨海默病的患者会有12年左右的生存期，在这期间，如果患者接受治疗的时间较早，他的生存期可能会延长;那么如果患者接受治疗的时间较晚，或者是照料不当，那么生存期也可能缩短到6-7年左右，所以在阿尔茨海默病患者的生存期内，预后情况因而而异，主要与患者的患病情况和治疗情况相关。
在目前的临床治疗中，田金洲教授感觉到中药的参与治疗是可以改善患者的预后情况的，这主要体现在随着病情的发展，中药的参与治疗并没有让患者完全丧失认知能力方面。临床治疗的根本目的是让患者活下去，所以短时间内的改善症状并不是预后的最好效果，只有让患者获得正常的生命时间，才是阿尔茨海默病治疗的目的。
阿尔茨海默症的预防方法
1、多动脑
经常读书看报纸，玩填字游戏或玩纸牌的老年人阿尔茨海默病的发病风险降低47%。
2、红酒
红酒中的一种多酚可以减少大脑中斑块的形成，而这种斑块与记忆丧失和阿尔茨海默病有关。
3、补充脂肪酸
Ω3脂肪酸广泛存在于三文鱼、火麻仁等食物中，它可以减少阿尔茨海默病及认知能力下降的风险。
4、减压
有压力的生活经历与阿尔茨海默病发病与加重有关，因此减压活动如瑜伽、正念和冥想均可提高和改善认知功能。
5、动起来
适度的有氧运动如走步可以强化与认知能力相关的大脑中神经线路的联结，包括计划、统筹、多任务处理等能力。
功能和认知指标可早期预测阿尔茨海默病的出现
《普通精神病学文献》(Archives of General Psychiatry)9月刊上发表的一项研究显示，与生物标志物相比，功能指标和认知指标能更好地预测从轻度认知损害(MCI)向阿尔茨海默病(AD)的转变(Arch. Gen. Psych. 2011;68:961-9)。
这项阿尔茨海默病神经影像学计划(ADNI)的亚组分析由巴塞罗那CIBERSAM(Centro de Investigation Biomedica en Red de Salud Mental)的Jesus Gomar博士及其同事进行，共入组517人，其中204人为未转变至AD的MCI患者，116人为转变至AD的MCI患者，197人为对照者。随访时间为2年。
各组在年龄方面无显著差异，但基线时的功能和认知状态评估结果存在一些显著差异，包括简易精神状态检查(MMSE)、临床痴呆评定量表(CDR)总分和功能评估问卷(FAQ)。基线时，未转变者的上述各项指标的评分结果均显著劣于转变者。未转变者与转变者的MMSE评分分别为27.3和26.6，CDR平均分分别为1.46和1.84，FAQ平均分分别为2.72和5.76。此外，未转变者与转变者在载脂蛋白ε4(此为导致AD风险增加的遗传变异)携带率方面亦存在显著差异，分别为45%和66%。
研究者还对多种生物标志物进行了评价，包括全脑、脑室、颞叶和海马的体积;不同脑区的皮层厚度;以及脑脊液中的tau/Ab42比值。未转变者的所有这些指标的检查结果与转变者存在显著差异。然而，多因素logistic回归分析显示，仅有延迟逻辑记忆、延迟听觉词语学习记忆和左中颞叶皮质厚度这3个指标与2年内转变至AD的情况显著相关。总体而言，这些指标的阳性预测值为65%，阴性预测值为75%。对12个月内的转变情况进行分析发现，仅2个认知指标与12个月内转变至AD的情况显著相关，一是基线至12个月时的FAQ评分变化，二是基线至12个月时的连线测验B部评分变化。预测方差约50%归因于这2个指标，曲线下面积为0.85，特异性为93%，敏感性为52%。
研究者总结指出，功能和认知改变或许比生物标志物能更好地预测从MCI向AD的转变，因为它们是AD诊断的基础。当然，生物标志物也具有预测价值，不过价值的大小取决于测定的时间，这类指标在该病前驱期的预测价值最大。
该ADNI亚组研究由Litwin-Zucker阿尔茨海默病研究中心和卡洛斯三世卫生研究所资助。Gomar博士声明无经济利益冲突。有2位研究者声明与默沙东、葛兰素史克和应用神经科学公司存在经济利益关系。
阿尔茨海默病的症状分类有哪些
阿尔茨海默病已知的有三种类型，医生已经将其分类如下:早显性阿尔茨海默病：这种类型的患者65岁前发病，较少见，低于总发病人数的10%。由于此种类型发病年龄较早，患有唐氏综合症的患儿更易发早显性阿尔茨海默。
阿尔茨海默病已知的有三种类型，医生已经将其分类如下:
早显性阿尔茨海默病：
这种类型的患者65岁前发病，较少见，低于总发病人数的10%。由于此种类型发病年龄较早，患有唐氏综合症的患儿更易发早显性阿尔茨海默病。患有唐氏综合症的成人，多在45岁左右或50岁出头出现阿尔茨海默病的症状。
发病年龄越早，与阿尔茨海默病相关的脑损害症状就越严重。早显性类型，可能与位于人类14号染色体上的基因缺陷有关，此基因与晚发性阿尔茨海默病无关。与晚发性相比，早显性肌阵挛较常见，是肌肉抽搐和痉挛。
晚发性阿尔茨海默病：
是阿尔茨海默病最常见的类型，约占90%，多于65岁后发病。晚发性阿尔茨海默病患者中约有一半是85岁后发病，可能有也可能没有遗传性。晚发性痴呆也叫做散发性阿尔茨海默病。
家族性阿尔茨海默病(FAD)：
这种类型大部分具有遗传性。家族中至少两代人出现阿尔茨海默病患者。家族性极其少见，低于总患病人数的1%。发病年龄更早(经常40岁左右)，并且在家谱中很容易被发现。
阿尔茨海默病的注意事项
阿尔茨海默病是我们常说的老年性痴呆，其实说到这病，还是有些划分的，65岁一下的患者是叫早老性痴呆，过了65的患者才叫老年性痴呆。我们对此病都较为清楚，一般的患者，只是对一些往事记忆较为模糊，而一些严重的患者，已经不记得自己和身边的人，痴痴呆呆的生活不能自理的。
阿尔茨海默病的病因人们还是不甚清楚的，但是还是可以做一些防御的，像是加强脑力活动，老年人的记忆力衰退是很正常的，但要是有适当的锻炼，脑还是可以很灵活的，而阿尔茨海默病有什么注意事项呢?下面就一起来看看。
阿尔茨海默病是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。常起病于老年或老年前期、多缓慢发病，逐渐进展，以痴呆为主要表现，多有同病家族史、病情发展较快。
阿尔茨海默病是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。
阿尔茨海默病的治疗包括5个主要部分：神经保护疗法、胆碱酯酶抑制剂、采用非药物干预和精神药理学药物减少行为障碍、健康维护活动、临床医师与家庭成员及照看病人的其他人员联合。治疗需要准确诊断，并且越来越依靠对疾病病理生理的了解。
家中有患阿尔茨海默病的病人的，家属要照顾好老人，陪着老人放松心情，可以进行一些活动和锻炼，使老人想起生活自理的能力和一些记忆，这样可以减少家属的负担，也有助于患者恢复，缓解病情的恶化，从而可以自己料理生活。
阿尔茨海默病有哪三种类型
近年来，对阿尔茨海默病的病因研究有重要的突破，应用分子遗传学和连锁分析方法发现，本病是一种家族性遗传性疾病，在某些患者的家庭成员中，患同样疾病的危险性高于一般人群。此外，尚发现先天愚型(Down综合征)的患病危险性也增加，存在着潜在家族性联系。那么，阿尔茨海默病有哪三种类型呢?
早显性阿尔茨海默病：
这种类型的患者65岁前发病，较少见，低于总发病人数的10%。由于此种类型发病年龄较早，患有唐氏综合症的患儿更易发早显性阿尔茨海默病。患有唐氏综合症的成人，多在45岁左右或50岁出头出现阿尔茨海默病的症状。
发病年龄越早，与阿尔茨海默病相关的脑损害症状就越严重。早显性类型，可能与位于人类14号染色体上的基因缺陷有关，此基因与晚发性阿尔茨海默病无关。与晚发性相比，早显性肌阵挛较常见，是肌肉抽搐和痉挛。
晚发性阿尔茨海默病：
是阿尔茨海默病最常见的类型，约占90%，多于65岁后发病。晚发性阿尔茨海默病患者中约有一半是85岁后发病，可能有也可能没有遗传性。晚发性痴呆也叫做散发性阿尔茨海默病。
家族性阿尔茨海默病(FAD)：
这种类型大部分具有遗传性。家族中至少两代人出现阿尔茨海默病患者。家族性极其少见，低于总患病人数的1%。发病年龄更早(经常40岁左右)，并且在家谱中很容易被发现。
以上文章讲述了关于阿尔茨海默病有哪三种类型的相关内容，正常衰老过程的加速，铝或硅等神经毒素在脑内蓄积;免疫系统的进行性衰竭;机体解毒功能减弱以及慢性病毒感染等，可能与本病的发生有关。高龄、丧偶、低教育、独居、经济窘迫和生活颠沛者患病的机会较多。心理社会因素可能是本组疾病的发病诱因。因此，希望大家多加留心此类病症，避免带来的危害。
阿尔茨海默病的治疗
阿尔茨海默病是一种老年性疾病，很多中老年人都被这个问题困扰着，那么阿尔茨海默病的治疗方法有哪些?想必这是大家都比较关心和在意的问题，所以针对大家的疑问今天我们的小编就为大家简单的介绍一下!
阿尔茨海默病是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。患病率研究显示，美国在2000年的阿尔茨海默病例数为450万例1。年龄每增加5岁，阿尔茨海默病病人的百分数将上升2倍，也就是说，60岁人群的患病率为1%，而85岁人群的患病率为30%2。如果治疗方法没有取得进展，则美国在2050年时，有症状的病例数预期将上升至1320万例1。阿尔茨海默病病人的治疗费用非常惊人;每年支出共计839亿美元(按1996年的美元计算)3。
阿尔茨海默病的治疗包括5个主要部分：神经保护疗法、胆碱酯酶抑制剂、采用非药物干预和精神药理学药物减少行为障碍、健康维护活动、临床医师与家庭成员及照看病人的其他人员联合。治疗需要准确诊断，并且越来越依靠对疾病病理生理的了解。
小编寄语：大家听了以上小编的介绍以后大家现在对于，阿尔茨海默病的治疗方法有哪些，这一问题应该了解一些了吧，所以我们建议大家到正规的医院进行检查与治疗哦，因为只有正规的医院才会更加的安全哦!
痴呆的分类
一、脑变性疾病引起的痴呆
脑变性疾病引起的痴呆主要是指阿尔茨海默病性痴呆。在1907年，一位名叫阿尔海默(Alzheimer)的医学家，首先报道了一组65岁以下的病人由于大脑变性而发生的进行性痴呆，以后为了纪念他，把这类疾病命名为阿尔茨海默病(英语：Alzheimer'sdisease，简称AD)，又称为阿尔茨海默病性痴呆，或称脑退化症，是一种持续性神经功能障碍，也是失智症中最普遍的成因。
阿尔茨海默病性痴呆是一种发生在老年期或老年前期的慢性、进行性痴呆。主要的病理变化是大脑皮质广泛的、弥漫性萎缩，即脑变性。
阿尔茨海默病好发于65岁以上的老人，然而也有少见的早发性阿尔茨海默症病患会提早发病。在2006年，全世界约有两千六百万名阿尔茨海默症病患，到2050年时预估全球每85人就有一人罹患本病。
虽然阿尔茨海默病在每个病患中的表现都不相同，但仍有许多共同的症状。早期症状常被误认为是“年纪大了”的忧虑，或是压力的一种表现，疾病初期最常见的症状是难以记住最近发生的事。当怀疑为阿尔茨海默病时，通常借由行为评估以及认知测试来确认诊断，或者做神经影像检查辅助诊断。随着疾病进展，症状将会包括谵妄、易怒、具攻击性、情绪起伏不定、丧失长期记忆等，当病患功能下降时，会从家庭和社会的社交关系中退出，随着身体功能逐渐丧失，最终导致病患死亡。
因为疾病在每个病患表现均不相同，因此很难预测患者患病后的情况。阿尔茨海默病的发展时间无法预测，时间长短也非常多变，平均而言，阿尔茨海默病确诊之后的存活期约有七年，确诊之后存活超过十四年的病患少于3%。
目前仍不清楚阿尔茨海默症的成因及疾病进程，研究显示阿尔茨海默症与大脑中的老年斑块和神经纤维纠结有关。目前的治疗仅能缓解疾病的症状，并没有能够停止或是反转阿尔茨海默症病程的治疗方法。
截至2012年为止，已有超过1000个临床试验研究如何治疗阿尔茨海默症，然而这些研究是否能找到有效的治疗方法仍是未知数。有人提出进行脑力锻炼、运动和均衡饮食等方法可能可以帮助健康老人减缓认知症状(并非减缓大脑的病理学变化)，然而这些方法仍缺乏有力的证据支持其效果。
由于阿尔茨海默病是无法治愈的退化性疾病，病患终需依赖其他人协助及照顾，主要的照护者通常是病患的伴侣或是亲近的家属。然而照护阿尔茨海默病病患会对照护者产生非常大的负担，对照护者的人生各方面都造成压力，包括其社交、精神、体能和经济都会受到影响。在发达国家中，阿尔茨海默病是社会中花费最高的疾病之一。
阿尔茨海默病主要分为家族性阿尔茨海默病与阿尔茨海默老年痴呆症两种，其中又以后者较为常见。
二、血管性痴呆
血管性痴呆(vasculardementia，VD)指在缺血性、出血性及急慢性缺血缺氧性脑血管疾病引起的脑组织损害基础上，产生的以高级神经认知功能障碍为主的一组临床综合征。包括不同程度的记忆力、感觉能力、判断力、思维能力、运动能力等受损,以及情感反应障碍和性格改变的痴呆综合征。
发病年龄多在50~60岁，以男性为多，半数以上病人有高血压病、高脂血症、动脉粥样硬化病史。这是由于血管性痴呆发生多在心脑血管疾病之后，而心脑血管疾病以男性患者为多。
本病病情民展迅速，病史中有反复多次的中风发作，多在脑卒中后不久即发生痴呆。病情呈阶段梯样进展，即中风每发作一次痴呆症状加重一次。
VD是具有明确致病因素或病因的一类疾病，是目前惟一可预防的痴呆类型。特别是中年时期就开始很好地控制血管危险因素。治疗应包括控制高血压、治疗糖尿病、降低血脂、减肥、戒烟、低盐饮食。
随着人口的老龄化、饮食结构的改变,血管性痴呆(以下简称VD)的发病率呈逐年增加的趋势。而VD的危险因素包括可干预的血管性危险因素和不可干预的人口学和遗传因素。
在各种危险因素中控制高血压是主要目标。长期高血压可导致动脉硬化和小血管扩张异常，血管阻力增加，使血流量大为减少，影响脑组织的血液灌注和血液供应，也可导致血管自主调节功能丧失而引起白质病变。
总之，高血压通过影响脑代谢和破坏脑结构而损害认知功能，被认为是一个可以改变的首位的脑血管疾病的危险因素。其次是糖尿病、心脏病与房颤。吸烟、大量饮酒都会增加卒中的危险。
三、混合性痴呆
同时存在有老年痴呆和血管性痴呆的症状，有时鉴别很困难。我国27个城乡的普查资料表明：60岁以上老人中血管性痴呆的患者率为324/10万人口，阿尔茨海默病为238/10万人口;血管性痴呆的患病率城市高于农村，阿尔茨海默病正相反，农村多于城市。