老年人反应慢可能是抑郁或致痴呆
老年人反应慢可能是抑郁或致痴呆
中国科学院心理研究所老年心理研究中心主任李娟研究员指出，在老年抑郁患者中，认知功能下降是常见表现;而在认知障碍症患者中，又常常出现抑郁的早期表现，但两者还是有以下3点区别：
认知障碍症患者的认知功能减退表现为不可逆的全面遗忘，而抑郁症患者则是暂时性、部分性的遗忘。比如问认知障碍症患者早餐吃的什么，他一定会说错，或答非所问;而老年抑郁症患者则会说“不知道”或“记不起来”，治疗后会好转。
症状上，患老年抑郁症初期身体会不舒服，如食欲减退、睡眠不好、胸口憋闷等，而情绪低落不太明显;认知障碍症患者则不会，晚期还可能性格改变，如原本和善的老人变得性格怪僻等。可以说，抑郁老人就像个内向沉默的成年人，而认知障碍症患者就像个天真的孩子。
病程上，认知障碍症从早期出现记忆减退到完全失智、失能、人格改变有可能持续10余年之久，而抑郁的发生、发展往往历时很短，多由家庭矛盾、经济拮据、亲人去世等引起。
老年抑郁和痴呆有什么区别
老年痴呆的主要症状包括：认知功能的减退、情感淡漠、视空间障碍、行为被动、记忆力明显减退等。这些与抑郁症的症状，有很多相似之处，因此老年期的抑郁症，又被称为“假性痴呆”。
老年抑郁症患者发病时：由于情绪低落，思维过程受到一定阻滞，检查多不合作，易被误认为有智能障碍，从而误诊为老年痴呆。所以要判断一个老年患者，出现的认知症状是来源于抑郁症，还是老年痴呆是一个需要注意的问题。因此就要从以下的三个方面来进行鉴别了。
病史
老年痴呆，有一个渐进的认知功能减退的病史;而抑郁症发病较快，病前认知功能相对正常。即使有认知功能的减退，也与抑郁发作有关，并且具有突发性。
认知功能
因为抑郁症患者，虽然思维迟缓、联想困难，但不是思维缺乏，只要给予足够的反应时间，患者会给出正确的答案;而老年痴呆患者，智能全面减退，患者的反应，也许会比较快，但给出答案是错误的。或者反应迟钝，即使给予足够的时间，也不能作出正确的答案。另外抑郁症患者的认知功能减退，多存在昼重夜轻的表现。
连续观察人格及自知力
一般抑郁症患者，人格不会发生变化，而且具有一定的自知力。而老年痴呆患者，随着病情的发展人格出现改变，如自私、固执、不知羞耻、当众大小便等。
老年抑郁和老年痴呆的差别
(1)老年抑郁症起病较快，发展迅速;而老年性痴呆则起病缓慢，发展也缓慢。
(2)老年期抑郁症的抑郁症状持续较久;老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
(3)老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同;而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
(4)老年期抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现;老年性痴呆病人的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征，不少病人还有高血压、动脉硬化或“小中风” 的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或(和)脑梗塞的表现。
(5)用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症病人会恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态;而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起作用了。当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状。颇像“老年期抑郁症”，到了病程中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”，对此尤其须警惕。
别把抑郁症误认为是痴呆
1、老年抑郁症起病较快，发展迅速，而老年性痴呆则起病缓慢发展也缓慢。
2、老年期抑郁症的抑郁症状持续较久，老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
3、老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同，而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，且呈进行性的恶化。
4、老年抑郁症患者并无中枢神经系统症状，脑CT检查也无阳性发现，而老年性痴呆病人的情况不是这样，他们可有中枢神经系统症状、体征的变化。不少病人还有 高血压 、动脉硬化或中风的病史，脑CT检查可发现有小同程度的脑萎缩、脑梗死的表现。
5、用抗抑郁药物后老年抑郁症病人会病去体愈。恢复病前的谈笑风生、谈吐自如;而老年性痴呆症患者使用抗抑郁药物就不起任何作用。当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期也可出现抑郁症状。颇像“老年期抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目。对此尤需警惕。
男性长期抑郁易患痴呆
意大利罗马男性健康协会有一项最新的调查研究，发现曾经长期抑郁的男性存在更多的记忆及认知障碍问题，更易患老年痴呆，尤其是罹患阿尔茨海默病的可能性会大大增加，且明确指出这一规律不适用于女性。
该项研究的负责人格罗利亚·法诺和他的同事们历时14年，对1357名抑郁症和痴呆症患者进行了调查研究，其间每两年都会使用标准仪器测量患者抑郁症的症状和发病频率。结果发现男性患者中的这些数字分别为79和67，且男性痴呆的发病率与抑郁症状呈正相关，有抑郁病史的人患痴呆的风险是无抑郁者的2倍。法诺说：“抑郁症与痴呆的病状在男性和女性中不尽相同，因为女性与男性的大脑结构存在差异，对激素的反应也不一样，导致雌激素和雄激素在不同患者的体内产生了不同的影响。”
该项研究的结果在公共健康、经济发展等方面都有重要的意义，这在一定程度上为预防痴呆又指出了新的方向，即预防抑郁症可在某种程度上降低痴呆的发病率，尤其是对男性而言。
老年抑郁与老年痴呆的区别
(1)老年抑郁症起病较快，发展迅速;而老年性痴呆则起病缓慢发展也缓慢。
(2)老年期抑郁症的抑郁症状持续较久;老年性痴呆患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
(3)老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同;而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
(4)老年期抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现;老年性痴呆患者的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征。不少患者还有高血压、动脉硬化或“小中风”的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或(和)脑梗死的表现。
(5)用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症患者会病区体愈，恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态;而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用了。当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年期抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”。对此尤需警惕。
老年痴呆的诊断鉴别
老年性痴呆在诊断过程中容易与一些症状相似的疾病混淆，此时鉴别诊断就显得尤为重要了。
轻度认知功能障碍：多见于老年人群，仅有记忆障碍，无其他认知功能障碍，部分患者可能是老年性痴呆的早期表现。
抑郁症：早期老年性痴呆可与抑郁症相似，如抑郁心境、对各种事物缺乏兴趣、记忆障碍、失眠易疲劳或无力等。迅速出现智力障碍，病程很少有进展或完全不进展，有明显的个人或家庭的抑郁病史，仔细检查记忆力比患者自己所诉说的要好得多，发病前有明显诱发因素等特征特征有助于诊断老年期抑郁症。
额颞痴呆或Pick病：早期出现人格改变、行为异常和言语障碍，典型者出现Kluver-Bucy综合征，空间定向及记忆保存良好。神经影像学显示额颞叶萎缩明显，而老年性痴呆表现为广泛脑萎缩。
路易体痴呆：以进行性痴呆并波动性认知功能障碍、反复发作的视幻觉和锥体外系功能障碍等为特征，不难与老年性痴呆相鉴别。
其他类型痴呆：多梗死性痴呆以反复发生缺血性卒中事件后出现痴呆为特点;帕金森病痴呆早期先出现锥体外系运动障碍症状，多巴胺治疗有效，认知障碍晚期出现;Creutzfeldt-Jakob病除表现快速进展的痴呆外，晚期见肌阵挛和特征性三相波脑电图改变。
莫把老年人的抑郁当痴呆
其实老年人是真正的弱势群体，但是很多人都感觉老年人经过一辈子的风风雨雨，对于什么时候都看的很开，是不会患上抑郁症的。而事实却正好相反，其实老年人的心理是非常脆弱的，老伴的去世等情况都有可能会导致老年抑郁症发生。
老年人面临突然出现的重大精神刺激，在一段时间内出现情绪抑郁，这是正常现象。但如果出现持久的抑郁症状、并且向严重的程度发展时，就要考虑到是否得了抑郁症。
有些老年抑郁症患者的病情发展到严重阶段时，思维和动作都会受到抑制(尤其是思维抑制)，会出现与老年痴呆症相类似的一些临床表现。老年抑郁症与老年痴呆症的鉴别，可以从以下几个方面进行。
首先是起病与病程不同：相较而言，老年抑郁症起病较快、发展迅速，而老年痴呆的起病、发展都较为缓慢。从症状的持续性上 老年痴呆症患者的情绪变化多、不稳定，像年幼的孩子，不像老年抑郁症的抑郁状态会持续较久。
从智能角度上 老年抑郁症患者有时似乎会表现出智能上的障碍，但这种障碍是暂时性、部分性的，每次的智能检查结果都不相同;而老年痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
作为儿女，只有真正的了解了老年抑郁症和痴呆症的区别，详细的观察家里老人的情况，才可以知道到底老人是被什么疾病所困扰。也希望各位儿女可以真正的关注起来家里的老人，让老人可以有一些幸福美满的晚年，可以快乐的度过余生。