端粒与人类疾病

端粒与人类疾病

端粒是真核生物染色体线性DNA分子末端的结构。形态学上，染色体DNA末端膨大成粒状，像两顶帽子那样盖在染色体两端，因而得名。在某些情况下，染色体可以断裂，这时，染色体断端之间会发生融合，或者断端被酶降解。但正常染色体不会整体地互相融合，也不会在末端出现遗传信息的丢失(被降解之类)。可见端粒在维持染色体和DNA复制的完整性方面有重要作用。

因此，有人希望能把端粒酶注入衰老细胞中，延长端粒长度，使细胞年轻化，或者是给老人注射类似端粒酶的制剂，延长老者的端粒长度，达到返老还童的目的。但生物整体的老化，是一个非常复杂的问题，端粒的长度只是决定衰老的一个因素，因此端粒酶抗衰老，目前只具理论价值，连动物实验都很少，更别说应用于人了。

不过，端粒的缩短，的确和很多疾病有关。许多研究发现，基因突变、肿瘤形成时，人体的端粒可表现出缺失、融合或序列缩短等现象。而且，在一些癌症细胞中，端粒酶活性增高，它与端粒之间有某种联系，所以这些癌细胞可以分裂很多次。某些特定的癌细胞，如果可以阻止端粒酶，端粒就会变短，癌细胞就会死亡。所以深入研究端粒和端粒酶的变化，是目前肿瘤研究中的一个新领域。

当机体细胞分裂时，子代细胞通常会接收来自母体细胞基因组的相同拷贝，然而在细胞分裂过程中偶然性的错误往往会产生引发癌症的基因突变;为了避免有害基因对有机体的不利影响，产生偏离正常染色体数量的突变细胞就会被细胞的保护性机制所清除;近日，来自德国弗里茨—李普曼研究所的研究人员通过研究揭示了端粒的关键角色，其可以“感知”携带错误染色体数量的细胞，相关研究刊登于国际杂志The EMBO Journal上。

端粒会通过产生压力信号来抑制非整倍体细胞的增值进而对非整倍性作出反应，然而合成端粒的端粒酶或许可以通过减缓端粒所诱导的压力信号来间接促进非整倍体细胞的存活，进而促进机体致癌作用的发生。

端粒是线性染色体的末端结构，其由重复性的DNA序列和特殊的端粒结合蛋白所组成，端粒可以在线性染色体末端形成一种保护性的“帽子”来抑制染色体不稳定;为了完成端粒DNA的复制及端粒功能的发挥，就需要一种特殊的端粒酶，过去20年的研究表明，端粒和端粒酶在抑制和促进肿瘤发生上扮演着双重的功能。

常喝酒可延年益寿

据《每日邮报》报道，常喝咖啡的人容易短命，多喝酒反而可以长寿，主要是因为咖啡中的咖啡因会让染色体中的端粒(Telomere)缩短，而酒精则可以让它变长的缘故。

科学家研究指出，人类染色体末端的DNA重复序列叫作端粒，是当细胞分裂时，用作保持染色体的稳定及防止变质，而端粒和细胞老化有明显关联。

营养师刘怡里表示，这个研究目前在台湾还未被证实，而黑咖啡本身有帮助肠道蠕动及抗氧化的功能，提醒民众咖啡别喝太多，小心上瘾。红酒含红酒多酚，有抗氧化功能，对健康有帮助，但不论咖啡或酒，适量为佳。

喝酒能延寿是真假

英国研究者发现，常喝咖啡的人可以延年益寿，但是嗜饮咖啡者，则容易短命，主要是因为咖啡中的咖啡因会让染色体中的端粒缩短，而酒精则可以让它变长的缘故。科学家研究指出，人类染色体末端的DNA重复序列叫作端粒，是当细胞分裂时，用作保持染色体的稳定及防止变质，而端粒和细胞老化有明显关联。

专家解释：喝酒可以长寿，喝咖啡则短命，这本身就是个伪命题。无论喝什么，适量最重要。再者，国外媒体所说的酒，很可能是葡萄酒。

每天喝适量的葡萄酒，有益于心血管。因为葡萄是含有黄酮这一大类的抗氧化食物，长期适量饮用葡萄酒，可以软化血管。而喝白酒或者啤酒等，只是有活血、扩充血管的作用。

对于咖啡是否有利于心脑血管，目前还是存在一定的争论。有人认为，喝咖啡可能会引起早搏，对心脏不好。但是有人认为咖啡中的生物碱，对心脏有保护作用。所以无论是酒还是咖啡，适量为佳。

老人为什么容易疲劳呢

喘不上气来?可能要怪染色体短。新近的一项研究对年老的双胞胎进行了研究，科学家发现，70岁后，双胞胎中DNA更长的人保存有更多的力量和耐久力。

《衰老与发育机制》(MechanismsofAgeingandDevelopment)杂志上的一篇论文显示，双胞胎中染色体长的那个人，在自我报告的爬楼梯、跑步和抬重物上优势明显。

随着年龄增长，染色体会自然缩短。因为细胞分裂会从染色体尖端，也就是端粒上去掉很小的DNA碎片。遗传特征可能决定了出生时端粒的长度，但是每个人都在以不同的速率失去DNA。环境风险，比如吸烟和压力，似乎能够加速这个丢失过程。

先前的研究曾发现，较短的端粒和与年龄相关的疾病和死亡有关联。新近的这个研究则认为，端粒长度反映了疾病情况前，由年老引起的不易觉察的健康水平下降。而端粒缩短到底是身体老化的原因，还是仅仅是身体衰老的结果?这还仍然是一个谜。

含糖饮料喝多老得快

这份出自美国加利福尼亚大学(California University)的研究报告指出，研究人员观察5309名年龄介于20至65岁之间，没有糖尿病及心脏病病史的受测者每日饮用碳酸饮料的种类及份量，并采集他们的DNA进行样本分析。

人体老化怎看出?DNA端粒长短辨别

透过辨识“端粒”(telomere)(亦即位于染色体末端，如保护帽般的构造，是衡量老化的重要指标。)长短的方式，来研究、探讨碳酸饮料与人体基因、老化间影响与关系。一般而言，随着年龄的增长，人体DNA的端粒会跟着缩短，因而，导致DNA出现损伤，并提高与人体老化、年龄增长的相关疾病，例如：阿兹海默症、糖尿病和心脏疾病的机率。

在排除受测者年龄、种族、收入和教育水准等影响下，研究人员发现，饮用含糖碳酸饮料对端粒长度的影响，和吸烟非常相似。那些经常饮用含糖碳酸饮料的受测者，DAN的端粒明显较短。且研研人员发现，饮用无糖碳酸饮料者，并没有出现DHA端粒变短的现象。因此，推论导致基因老化的罪魁祸首，很有可能是碳酸饮料中的糖分。

糖分摄取过量恐降代谢加速老化

至于为什么糖分会加速人体老化的速度呢?研究人员艾丽莎?艾培尔(Elissa Epel)指出，经常饮用含糖饮料，不仅有损身体对糖分的代谢控制，还会使人体的DNA端粒慢慢变短，加速细胞组织的老化速度，从而引发疾病。虽然目前的研究只针对成人进行，但不排除含糖饮料也会导致儿童的端粒缩短。

做到七件事等于吃人参

少把压力挂嘴边。压力看不到摸不着，殊不知压力真的会影响寿命。美国加州大学在一项针对同龄女性的研究中发现，经常感到压力大的女性，其基因 端粒的长度比压力小的女性短得多，差距相当于早衰老10年。而退休女性的端粒则相对更长，这说明压力减轻后，端粒可以得到一定程度的恢复。研究人员表示， 研究证明了随着工作压力的增大，现代人的基因端粒长度在日益缩短。不过，平时经常通过练习瑜伽、冥想打坐、与朋友聊天或者听听音乐等方式缓解压力，可以使 端粒酶活力提高43%，进而起到延长端粒的作用。另外，研究人员还特别推荐了“扮鬼脸解压法”：面部收缩(仿佛有东西砸到脚上时的面部表情)15秒，然后 放松，反复几次后，可有效缓解紧张情绪。

让运动成为“朋友”。久坐不动能减寿可不是耸人听闻。英国剑桥大学的研究人员发 现，绝经后妇女如果不锻炼，其端粒缩短的危险就会增加15倍。研究者表示，锻炼身体既有助于消除压力，也有助于提高端粒酶活力。如果每天高强度运动14分 钟，连续3天后，就会收到效果。在运动方式上，选择自己最喜欢的运动更有助于持之以恒，爬山、快步走、游泳、球类运动都是不错的选择。在制订运动目标时， 应切合实际，不要急功近利。另外，适当给自己一个奖赏并且找个运动伙伴也非常重要。

餐桌上多些粗粮。膳食纤维是健康饮食中不可缺少的元素。美国维克森林大学的研究发现，膳食纤维(特别是来自谷物的纤维素)除了在保持消化系统健康上扮演必 要角色外，还能延长端粒的长度。研究人员认为，全谷食物的抗炎和抗氧化作用是其中的关键所在。除了全谷物食品，干豌豆、扁豆、青豆等豆类，茄子、菠菜、无 花果和梨，都是我们平时忽视的高纤维食物，常吃它们能帮你每天轻松获得25—30克膳食纤维。

经常盯着体重秤。如果你发现肚子上的“游泳圈”又大了一圈，那么你离长寿的目标就又远了一步。美国北卡罗来纳州国家环境健康科学研究院的一项研究发现，肥 胖会导致慢性炎症，进而出现氧化损伤，而端粒对氧化损伤非常敏感。身体超重或肥胖时间越长，身体所受氧化的损伤就越大，肥胖会加速人体衰老进程。

多补充“天然维生素”。美国国立健康研究院的研究发现，补充维生素C、E和B12有助于延长端粒长度，因为它们具有抗氧化和抗炎作用，可保护端粒免受损 伤。适量补充复合维生素的女性的端粒，大约比不补充的女性长5%。研究人员表示，对于健康的成年人来说，合理膳食就能够摄入人体需要的各种维生素，不需要 额外补充。通过天然饮食进行补充更安全，抗衰老效果也会更好。

每周至少吃两次鱼。保护心脏和健脑是吃鱼公认的好处。美国俄亥俄州立大学一项有关营养对人体端粒影响的研究发现，吃鱼还能改善并保护端粒。人体在补充鱼中含有的欧米伽 -3脂肪酸四个月后，就可以使血液细胞中的端粒更长。三文鱼、金枪鱼等多脂鱼含欧米伽-3脂肪酸最多，可以抵抗炎症和氧化损伤，进而对端粒起到保护作用。 研究者建议，一般成年人每周至少应吃两次鱼。

试着坚持以上好习惯。改善长寿基因 是一件长久的事情，研究人员表示，将多种健康习惯相结合，才可以使延长端粒的效果最大化。研究发现，如果通过打坐放松身心、经常进食全谷食物和鱼类、适当 补充复合维生素、每周6天坚持每天步行30分钟、补充鱼油，最终能让人体端粒酶活力提高29%—84%。因此，要想自己更加长寿，就要做到将这些好习惯持 之以恒地坚持下去。

科学家发现控制细胞衰老的开关——端粒酶

在我们机体中，新生细胞会不断补充肺部、皮肤、肝脏及其它组织，然而很多人类细胞都不能无限分裂。由于细胞每分裂一次位于染色体末端的端粒就会缩短，随着细胞分裂端粒就会越来越短，最后细胞便不能分裂，从而引起器官和组织老化，这些现象就会在个体老年时发生;但是有些细胞会产生一种端粒酶，其可以重建端粒使得细胞无限分裂。

研究者表示，这项研究中我们发现了端粒酶，此前研究中我们发现一旦端粒被装配，其就会源源不断地供应，理解这种新型开关的工作机理对于缓解端粒变短，开发新型老化疾病的疗法非常关键。文章中研究者试图去研究端粒酶复合物的每一个组分的结构功能，但似乎这并不是一个容易的工作，于是研究者开发了一种新型策略，可以使其在细胞分裂期间清楚地观察到端粒酶的每一个组分的结构，从而为揭示端粒酶的作用原理提供了新的额线索。

研究者表示，当完整的端粒酶复合物成功装配后，其会快速分解形成非活性的分解复合物，并且可以促使端粒酶开关处于关闭位置，研究者就推测这种分解途径或许可以帮助端粒酶在细胞中以较低水平存在。尽管在正常细胞中“坏”的端粒酶会引发衰老过程，但是癌细胞会依赖于高水平的端粒酶来确保其细胞无性增殖，因此对端粒酶开关的有效控制或许是抑制癌症扩散转移的有效途径。

​个体衰老速度或许取决于父母

多年来，瑞典某大学的研究人员一直在致力于解析机体衰老过程机制的研究，如今研究人员对出生小鸟进行研究，来观察是否其出生时携带染色体端粒的长短会影响其后期的衰老过程。我们机体细胞的遗传组成包括排列在染色体上的众多基因，而染色体末端的部分被称之为端粒，其可以保护染色体免于损伤及互相吸附;端粒越长染色体维持功能时间越长，反之如果端粒越短染色体发挥功能的时间则越短;因此近些年来越来越多的研究聚焦于染色体端粒来揭示其对人类及其它动物衰老过程的影响。

这项研究中，研究人员观察到，新出生个体的端粒长度会较大变化，为此他们进行相关研究来解释这一现象产生的原因;博士表示，在个体生命早期之时，在人类和动物等个体之间染色体端粒的长度会存在明显的差别。

研究人员利用对生活在瑞典南部Kvismaren湖的大苇莺进行长达30年的研究，并且研究数据进行分析，旨在寻找哪种遗传因子会影响其染色体端粒的长度，基于一系列的测量数据，研究者对比了新出生个体及其父母在其幼年时候的端粒长度，结果显示，大苇莺幼崽的染色体端粒长度取决于分布相当均匀的遗传性和非遗传性因素，幼崽出生时雌性个体的年龄越老，幼崽染色体端粒就越长，比如雌性个体可以影响蛋黄中抗体或激素的水平，而这些因子随后或许会影响幼崽10天后的端粒长度，并使其迅速变短。

研究者表示，人类和大苇莺的染色体端粒的影响或许表现并不一样，此前研究显示，对人类后代机体端粒影响较为明显的非遗传性因素和父亲有关，而并不是母亲;最后Asghar Muhammad说道，在人类群体中，父亲的年龄或许和儿童机体染色体端粒长度之间存在一定关联，父亲年龄越大，后代染色体端粒越长。

百岁老人竟是这样炼成的

1.经常盯着体重秤

如果你发现肚子上的“游泳圈”又大了一圈，那么你离长寿的目标就又远了一步。美国北卡罗来纳州国家环境健康科学研究院的一项研究发现，肥胖会导致慢性炎症，进而出现氧化损伤，而端粒对氧化损伤非常敏感。身体超重或肥胖时间越长，身体所受氧化的损伤就越大，肥胖会加速人体衰老进程。

2.多补充“天然维生素”

美国国立健康研究院的研究发现，补充维生素C、E和B12有助于延长端粒长度，因为它们具有抗氧化和抗炎作用，可保护端粒免受损伤。适量补充复合维生素的女性的端粒，大约比不补充的女性长5%。

研究人员表示，对于健康的成年人来说，合理膳食就能够摄入人体需要的各种维生素，不需要额外补充。通过天然饮食进行补充更安全，抗衰老效果也会更好。

3.每周至少吃两次鱼

保护心脏和健脑是吃鱼公认的好处。美国俄亥俄州立大学一项有关营养对人体端粒影响的研究发现，吃鱼还能改善并保护端粒。人体在补充鱼中含有的欧米伽-3脂肪酸四个月后，就可以使血液细胞中的端粒更长。

三文鱼、金枪鱼等多脂鱼含欧米伽-3脂肪酸最多，可以抵抗炎症和氧化损 伤，进而对端粒起到保护作用。研究者建议，一般成年人每周至少应吃两次鱼。

4.试着坚持以上好习惯

改善长寿基因是一件长久的事情，研究人员表示，将多种健康习惯相结合，才可以使延长端粒的效果最大化。研究发现，如果

通过打坐放松身心、经常进食全谷食物和鱼类、适当补充复合维生素、每周坚持每天步行30分钟、补充鱼油，最终能让人体端粒酶活力提高29%—84%。

5.少把压力挂嘴边

压力看不到摸不着，殊不知压力真的会影响寿命。美国加州大学在一项针对同龄女性的研究中发现，经常感到压力大的女性，其基因端粒的长度比压力小的女性短得多，差距相当于早衰老10年。而退休女性的端粒则相对更长，这说明压力减轻后，端粒可以得到一定程度的恢复。

研究人员表示，研究证明了随着工作压力的增大，现代人的基因端粒长度在日益缩短。不过，平时经常通过练习瑜伽、冥想打坐、与朋友聊天或者听听音乐等方式缓解压力，可以使端粒酶活力提高43%，进而起到延长端粒的作用。

另外，研究人员还特别推荐了“扮鬼脸缓解压力法”：面部收缩(仿佛有东西砸到脚上时的面部表情)15秒，然后放松，反复几次后，可有效缓解紧张情绪。

让老人多活几十年的秘诀

1.少把压力挂嘴边。

压力看不到摸不着，殊不知压力真的会影响寿命。美国加州大学在一项针对同龄女性的研究中发现，经常感到压力大的女性，其基因端粒的长度比压力小的女性短得多，差距相当于早衰老10年。而退休女性的端粒则相对更长，这说明压力减轻后，端粒可以得到一定程度的恢复。研究人员表示，研究证明了随着工作压力的增大，现代人的基因端粒长度在日益缩短。不过，平时经常通过练习瑜伽、冥想打坐、与朋友聊天或者听听音乐等方式缓解压力，可以使端粒酶活力提高43%，进而起到延长端粒的作用。另外，研究人员还特别推荐了“扮鬼脸解压法”：面部收缩(仿佛有东西砸到脚上时的面部表情)15秒，然后放松，反复几次后，可有效缓解紧张情绪。

2.让运动成为“朋友”。

久坐不动能减寿可不是耸人听闻。英国剑桥大学的研究人员发现，绝经后妇女如果不锻炼，其端粒缩短的危险就会增加15倍。研究者表示，锻炼身体既有助于消除压力，也有助于提高端粒酶活力。如果每天高强度运动14分钟，连续3天后，就会收到效果。在运动方式上，选择自己最喜欢的运动更有助于持之以恒，爬山、快步走、游泳、球类运动都是不错的选择。在制订运动目标时，应切合实际，不要急功近利。另外，适当给自己一个奖赏并且找个运动伙伴也非常重要。

3.餐桌上多些粗粮。

膳食纤维是健康饮食中不可缺少的元素。美国维克森林大学的研究发现，膳食纤维(特别是来自谷物的纤维素)除了在保持消化系统健康上扮演必要角色外，还能延长端粒的长度。研究人员认为，全谷食物的抗炎和抗氧化作用是其中的关键所在。除了全谷物食品，干豌豆、扁豆、青豆等豆类，茄子、菠菜、无花果和梨，都是我们平时忽视的高纤维食物，常吃它们能帮你每天轻松获得25—30克膳食纤维。

4.经常盯着体重秤。

如果你发现肚子上的“游泳圈”又大了一圈，那么你离长寿的目标就又远了一步。美国北卡罗来纳州国家环境健康科学研究院的一项研究发现，肥胖会导致慢性炎症，进而出现氧化损伤，而端粒对氧化损伤非常敏感。身体超重或肥胖时间越长，身体所受氧化的损伤就越大，肥胖会加速人体衰老进程。

5.多补充“天然维生素”。

美国国立健康研究院的研究发现，补充维生素C、E和B12有助于延长端粒长度，因为它们具有抗氧化和抗炎作用，可保护端粒免受损伤。适量补充复合维生素的女性的端粒，大约比不补充的女性长5%。研究人员表示，对于健康的成年人来说，合理膳食就能够摄入人体需要的各种维生素，不需要额外补充。通过天然饮食进行补充更安全，抗衰老效果也会更好。

6.每周至少吃两次鱼。

保护心脏和健脑是吃鱼公认的好处。美国俄亥俄州立大学一项有关营养对人体端粒影响的研究发现，吃鱼还能改善并保护端粒。人体在补充鱼中含有的欧米伽-3脂肪酸四个月后，就可以使血液细胞中的端粒更长。三文鱼、金枪鱼等多脂鱼含欧米伽-3脂肪酸最多，可以抵抗炎症和氧化损伤，进而对端粒起到保护作用。研究者建议，一般成年人每周至少应吃两次鱼。

7.试着坚持以上好习惯。

改善长寿基因是一件长久的事情，研究人员表示，将多种健康习惯相结合，才可以使延长端粒的效果最大化。研究发现，如果通过打坐放松身心、经常进食全谷食物和鱼类、适当补充复合维生素、每周6天坚持每天步行30分钟、补充鱼油，最终能让人体端粒酶活力提高29%—84%。因此，要想自己更加长寿，就要做到将这些好习惯持之以恒地坚持下去。

研究发现患有抑郁症的人衰老速度快

荷兰的一项最新研究表明，患有抑郁症的人可能会比其他人老得快。

据美国趣味科学网站11月12日报道，研究人员调查了大约1900名曾在人生某个阶段有重性抑郁症的人和500名从未有过抑郁症的人，测量了端粒的长度。端粒是染色体末端的“帽子”，可在细胞分裂时保护DNA。一般来说，细胞每分裂一次，端粒就会缩短一点，因此它们的长度被认为是细胞衰老的指针。

研究人员发现，与对照组相比，有过抑郁症的人的端粒较短。他们认为，这说明抑郁症患者的细胞衰老过程加快了好几年。

12日的《分子精神病学》杂志发表了这一研究结果。论文称，抑郁症严重、症状持续时间长都与端粒长度缩短有关，在控制了体重、吸烟、饮酒和有可能促使衰老的其他几个因素以后，结果仍保持不变。

“抑郁症患者的心理困扰对人体‘损耗’有非常大的不利影响，致使生物性衰老加快，”论文作者、阿姆斯特丹自由大学的研究人员约西纳·费尔赫芬表示，“这一研究成果也许有助于解释重性抑郁症患者常有的各种身体病痛”。

研究表明，即使把健康状况和生活方式等因素考虑在内，有抑郁症的人也有更大风险罹患往往会伴随着衰老而来的疾病，比如痴呆、癌症和II型糖尿病。

端粒长度用DNA的基础材料——碱基对来衡量。在研究中，健康人的端粒平均长约5540碱基对，而抑郁症患者的端粒长约5460碱基对。研究对象的年龄在18岁至65岁之间。研究人员发现，每年长一岁，端粒平均缩短14碱基对。这与以往的研究结果是一致的。

研究人员证明了抑郁症与端粒缩短有关，但并未证明它们之间有因果关系。他们表示，两者都有可能起因于其他因素，比如基因易损性。端粒缩短还有可能是人体应激系统损伤造成的。

“尚未解决的一个重要问题是这个衰老过程能否逆转，”研究人员在论文中表示。费尔赫芬说，端粒酶可以给染色体末端增加核苷酸从而延长端粒，生活方式的改变也有可能提高端粒酶的活性从而使端粒变长。她指出，“健康的生活方式，比如足够的体育锻炼、不吸烟、饮食合理等对于有抑郁症的人比对于没有抑郁症的人更为重要”。