注意老年糖尿病人夜间低血糖
注意老年糖尿病人夜间低血糖
1. 在寒冷的冬季，身体能量需求增加，夜长昼短，糖尿病患者在饮食受到控制的情况下，如果能量得不到及时的补充，容易发生低血糖。
2.年老体弱，各种器官功能衰退，降糖药物在体内的代谢分解及排泄作用下降，抵抗低血糖反应的升血糖激素如胰高血糖素，肾上腺素等分泌减弱，导致低血糖反应反复发生。
3.葡萄糖利用过多与丧失过多：如哺乳期妇女、肾性糖尿病、剧烈运动或长时间重体力劳动后，均可引起低血糖，但常见于自主神经不稳定者和糖原储备不足者。少数重度腹泻、高热或重症甲状腺功能亢进者也可出现低血糖症状。
4.食物摄入不足：年老体弱、重症慢性疾病、消化道肿瘤所致食欲下降，或吞咽困难、精神病和精神性厌食等，均可发生低血糖症状。
作为治疗糖尿病全国领先技术且是一所集临床、科研、住院、康复工程为一体的大型现代化糖尿病专科医院，全国十佳糖尿病专科医院，北京金典糖尿病医院在多年大量临床经验指导下，结合我国中医精髓理论，目前成功问世新研究成果“金典胰岛β细胞修复疗法”疗法。此疗法已让20000例患者成功治愈，而糖尿病引起的肾病 、视力糢糊、四肢发麻、高血压等多种并发症均有所消失。此疗法一经面世，便受到众人的高度关注。同时被医学界评为最具实质性突破的中医理论研究。
北京金典糖尿病医院是以推广世界卫生组织、国际糖尿病联盟和卫生部糖尿病规范治疗，并有国内外知名糖尿病专家共同参与的大型糖尿病专科医院，为广大糖尿病患者提供规范化、个性化的医疗服务。
目前该院采用的“金典胰岛β细胞修复疗法”是一套完整的国际标准化糖尿病康复体系，能使胰岛β细胞重新开始正常的工作，直接分泌胰岛素，供需人体正常的需求，疗效有保障。此疗法通过高能活性因子有效成分，刺激患者受损胰岛β细胞修复、激活已老化或坏死的胰岛β细胞、抑制糖原异生，促使胰岛β细胞重新开始正常工作，恢复患者机体正常血糖代谢功能，直接分泌胰岛素，使人体胰岛代谢恢复正常。金典胰岛β细胞修复疗法在降糖、治血、补肾、激活、调节血糖、稳定步骤的协同治疗，可使糖尿病患者降低血压、血脂、血粘度，促进胰岛素恢复正常值不需药物维持。
老年糖尿病患者发生低血糖的原因
低血糖反应是指血中葡萄糖低于正常时引起的以交感神经兴奋和中枢神经系统功能障碍为突出表现的综合症。老年人糖尿病的低血糖反应常缓慢发生，自觉症状少甚至无，患者易在夜间发生，常从生理睡眠逐渐转化为病理睡眠即血糖昏迷，应引起护士高度重视。
随着人口老龄化，糖尿病患者发病率不断增加，老年人对降糖药物特别是磺脲类降糖药物耐受性差，当合并感染、发热、进食不足情况下更易引起低血糖。低血糖反应对老年人危害极大，可加重其内科病症的情况。与非老年人糖尿病患者相比，老年糖尿病患者心脑并发症多，常有低血糖发生。一般说来，导致老年糖尿病患者发生低血糖的原因主要有如下几个：
一、药物性低血糖
老年糖尿病患者发生低血糖反应，首先要考虑降血糖药物过量所引起，因老年人激素调节功能低下，在低血糖时，不能及时分泌升 高血糖的激素，如胰高糖素，肾上腺素、皮质醇和生长激素等，并常伴有肝肾功能不全，胰岛素廊清率低，帮老年患者应用胰岛素时易致低血糖14例中有9例是胰岛素引起的，磺脲类化合物也是引起老年人低血糖的主要原因，而且常常容易反复持久，难以纠正 [1] 。
二、碳水化合物过分限制或摄入不足
药物性低血糖最常见诱因是严格的碳水化合物限制，有3例进食过少，其中2例伴有腹泻，仍继续应用胰岛素或口服降糖药，以致发生低血糖反应.
三、剧烈活动
因活动量增加，消耗葡萄糖过多糖类不足易致低血糖反应，有1例患者洗澡后表情淡漠，反应迟钝、呼之不应，处于浅昏迷状态，立即查血糖2.1mmol/L。确定为低血糖反应。
内分泌科医生提醒，老年糖尿病患者脑循环降低加之长期注射胰岛素和口服降糖药，易出现缺乏植物神经症状的慢性低血糖反应，常因有动脉硬化或已有糖尿病性血管病变，低血糖时肾上腺素分泌增多，使血压增高，因而使心脏、脑、视网膜，肾及末梢血管代偿机能减退，使这此器官病变重，故低血糖发作时易误诊为心肌梗塞或脑血管意外。
老年糖尿病有哪些特点
老年糖尿病发病率高且多为2型糖尿病
流行病学资料显示，随着年龄增长2型糖尿病患病率升高。国外报告，在65岁以上人群中，2型糖尿病和糖耐量受损(IGT)者占10%～20%。1996年国内调查显示，60岁以上人群2型糖尿病患病率为10.1%，IGT患病率为12.1%。2002年全国大城市调查显示，北京60岁以上人群2型糖尿病患病率为15%。
老年人糖尿病患病率的总体趋势为：发达国家高于发展中国家，我国北方高于南方、东部高于西部、城市高于农村，但无显著性别差异。
老年糖尿病起病缓慢，诊断时多无症状
“三多一少”即多饮、多食、多尿及体重减少是糖尿病的典型临床表现。老年糖尿病患者常无典型症状，往往在常规体检或因其他疾病检测血糖或尿糖时才被发现。其主要原因是：①老年人口渴中枢敏感性较年轻人低，不易出现口渴多饮;②老年人常伴有肾动脉硬化、肾小球滤过率降低，致使老年人肾糖阈较年轻人高，血糖轻度增高时不出现明显的多饮、多尿症状。一般认为，老年人空腹血糖超过12~13mmol/L时才会出现多尿，故尿糖检查仅供参考。
老年人负荷后高血糖的比例明显高于成年人，单纯测定空腹血糖可使部分糖尿病患者漏诊，故建议同时进行空腹血糖检测和OGTT试验。
老年糖尿病症状为非特异性
老年糖尿病患者常有疲乏、无力、轻度口渴、尿频、多汗、皮肤瘙痒、阳痿等非特异性症状，若临床上出现2种以上症状，应检测血糖以尽早了解糖代谢情况。
偶有特殊表现
老年糖尿病患者有时伴有特殊表现，如肩关节疼痛、肌痛、精神心理改变、足部皮肤大疱、肾乳头坏死或恶性外耳炎，少数患者表现为低体温、多汗、恶液质、肌萎缩、认知功能减退等。
少数以并发症为首发表现
部分老年糖尿病患者以慢性并发症(如心脑血管事件等)为首发表现，病程隐匿。在老年人死因中，心脑血管并发症居第6位，80%的老年糖尿病患者死于心血管并发症，周围神经和自主神经病变发生率随着年龄增长而升高，白内障、视网膜病变和青光眼明显多于年轻患者。
以急性并发症为首发表现的老年糖尿病患者，多表现为糖尿病高渗状态甚至昏迷，死亡率高达15%～20%。
老年糖尿病常伴多代谢异常
老年糖尿病患者常伴有多代谢异常，主要包括肥胖、高血压、高甘油三酯血症、高低密度脂蛋白胆固醇血症和低高密度脂蛋白胆固醇血症。由此可见，老年糖尿病患者大血管并发症(如冠状动脉粥样硬化)危险显著升高。
老年糖尿病患者治疗依从性及耐受性差
由于记忆和认知能力下降、行动不便、体力不支或经济条件受限等，老年糖尿病患者对治疗依从性差。
老年人具有以下特点：自主神经系统功能受损，交感神经、升血糖激素代偿机制缺陷，营养不良或进食不规律，认知功能障碍，饮酒，肝糖原储备不足，常服用多种药物(影响降糖药物代谢)，伴肝肾功能衰退等。上述特点决定了老年糖尿病患者对治疗的耐受性较差，更易发生低血糖，尤其是严重低血糖。
注意老年糖尿病人夜间低血糖
老年糖尿病是老年人内分泌代谢疾病中最常见的病种，其中老年人糖尿病绝大多数是2型，占90%~95%，与非老年人糖尿病患者相比，老年糖尿病患者心脑并发症多，常有低血糖发生。特别是夜间低血糖不及时发现，持久严重的低血糖不能及时纠正，将会导致患者神经系统损害，甚至危及生命。
与老年糖尿病患者低血糖有关的因素
糖指血糖<2.5mmol/L，老年人<3.0mmol/L时出现的交感神经兴奋中枢神经损害的临床综合征。
老年糖尿病并发夜间低血糖与老年糖尿病的以下特点有关。
1、药物作用：在老年糖尿病的治疗过程中，以磺脲类所致低血糖发生最多，因其种类多，服用患者较多，而其降糖作用强而持久，半衰期长，代谢产物有活性，极易发生低血糖。
2、在治疗老年糖尿病其他合并症时，某些药物可能增强磺脲类药物的降糖作用，如有高血压患者可能与长期使用复方降压片以及普萘洛尔等有关。
3、老年人多伴有糖尿病神经病变，交感神经系统活性不能很好的降低血糖兴奋。
4、老年人胰高血糖素、肾上腺素分泌不足，不能进行有效的血糖调节，另外热量摄入不足，也可引起严重低血糖反应。例如急性胃肠炎、肾功能不全的患者食欲较差，都可引起热量摄入不足。
5、老年人随着年龄增长，肾小球滤过率下降，胰岛素清除障碍，肝糖原异生功能下降，特别是合并肝肾功能不全时，影响胰岛素和磺脲类药物的代谢和清除，更易发生低血糖。
6、慢性胰岛素过劳综合征，夜间低血糖者多见于控制不良的2型糖尿病，特别是在强化治疗中，不适当地增加了中长效胰岛素注射剂量后回经常发生。
7、葡萄糖利用过多与丧失过多：如肾性糖尿病、剧烈运动或长时间重体力劳动后，均可引起低血糖，但常见于自主神经不稳定者和糖原储备不足者。少数重度腹泻、高热或重症甲状腺功能亢进者也可出现低血糖症状。
8、食物摄入不足：年老体弱、重症慢性疾病、消化道肿瘤所致食欲下降，或吞咽困难、精神病和精神性厌食等，均可发生低血糖症状。
慎防老年人低血糖偏瘫
由于低血糖偏瘫多发生于老年人，因此，如何有效预防老年人低血糖是问题的关键所在。
老年人由于肝肾功能减退，肾小球滤过率下降，很容易造成降糖药蓄积，再加上老年人体内升糖激素(如胰升糖素等)分泌不足，因此，很容易发生低血糖。
因此，老年糖尿病患者在应用胰岛素或口服降糖药时，一定要从小剂量开始，缓慢加量，尽量不要服用强力、长效降糖药物(如优降糖)，并注意定期监测血糖，增加随诊次数，在医生指导下，适时调整降糖药物的用量。当老年糖尿病患者出现偏瘫、意识改变时，应及时化验血糖，以免造成误诊误治。
老年人糖尿病特点及治疗原则
老年糖尿病发病特点及临床表现
老年糖尿病发病率高且多为2型糖尿病
流行病学资料显示，随着年龄增长2型糖尿病患病率升高。国外报告，在65岁以上人群中，2型糖尿病和糖耐量受损(IGT)者占10%～20%。1996年国内调查显示，60岁以上人群2型糖尿病患病率为10.1%，IGT患病率为12.1%。2002年全国大城市调查显示，北京60岁以上人群2型糖尿病患病率为15%。
老年人糖尿病患病率的总体趋势为：发达国家高于发展中国家，我国北方高于南方、东部高于西部、城市高于农村，但无显著性别差异。
老年糖尿病起病缓慢，诊断时多无症状
“三多一少”即多饮、多食、多尿及体重减少是糖尿病的典型临床表现。老年糖尿病患者常无典型症状，往往在常规体检或因其他疾病检测血糖或尿糖时才被发现。其主要原因是：①老年人口渴中枢敏感性较年轻人低，不易出现口渴多饮;②老年人常伴有肾动脉硬化、肾小球滤过率降低，致使老年人肾糖阈较年轻人高，血糖轻度增高时不出现明显的多饮、多尿症状。一般认为，老年人空腹血糖超过12~13mmol/L时才会出现多尿，故尿糖检查仅供参考。
老年人负荷后高血糖的比例明显高于成年人，单纯测定空腹血糖可使部分糖尿病患者漏诊，故建议同时进行空腹血糖检测和OGTT试验。
老年糖尿病症状为非特异性
老年糖尿病患者常有疲乏、无力、轻度口渴、尿频、多汗、皮肤瘙痒、阳痿等非特异性症状，若临床上出现2种以上症状，应检测血糖以尽早了解糖代谢情况。
偶有特殊表现
老年糖尿病患者有时伴有特殊表现，如肩关节疼痛、肌痛、精神心理改变、足部皮肤大疱、肾乳头坏死或恶性外耳炎，少数患者表现为低体温、多汗、恶液质、肌萎缩、认知功能减退等。
少数以并发症为首发表现
部分老年糖尿病患者以慢性并发症(如心脑血管事件等)为首发表现，病程隐匿。在老年人死因中，心脑血管并发症居第6位，80%的老年糖尿病患者死于心血管并发症，周围神经和自主神经病变发生率随着年龄增长而升高，白内障、视网膜病变和青光眼明显多于年轻患者。
以急性并发症为首发表现的老年糖尿病患者，多表现为糖尿病高渗状态甚至昏迷，死亡率高达15%～20%。
老年糖尿病常伴多代谢异常
老年糖尿病患者常伴有多代谢异常，主要包括肥胖、高血压、高甘油三酯血症、高低密度脂蛋白胆固醇血症和低高密度脂蛋白胆固醇血症。由此可见，老年糖尿病患者大血管并发症(如冠状动脉粥样硬化)危险显著升高。
老年糖尿病患者治疗依从性及耐受性差
由于记忆和认知能力下降、行动不便、体力不支或经济条件受限等，老年糖尿病患者对治疗依从性差。
老年人具有以下特点：自主神经系统功能受损，交感神经、升血糖激素代偿机制缺陷，营养不良或进食不规律，认知功能障碍，饮酒，肝糖原储备不足，常服用多种药物(影响降糖药物代谢)，伴肝肾功能衰退等。上述特点决定了老年糖尿病患者对治疗的耐受性较差，更易发生低血糖，尤其是严重低血糖。
老年糖尿病治疗原则及注意事项
放宽血糖控制目标，避免发生低血糖
美国糖尿病学会糖尿病治疗共识指出，对于特殊人群(如老年人)的治疗须个体化，在不增加低血糖风险的情况下，尽量更好地控制血糖。中国糖尿病指南提出，老年糖尿病患者血糖控制目标应适当放宽，空腹血糖<7.8mmol/L，餐后2h血糖<11.1mmol/L即可。
总体原则是，老年糖尿病患者血糖的控制标准应适当放宽，如果患者频发低血糖、病情不稳定或长期卧床，还应修改标准，放宽尺度。
老年糖尿病饮食治疗考虑老年人特点
老年糖尿病患者饮食治疗的原则和方法与一般糖尿病患者相同，但老年人具有以下特点，须注意：①基础代谢率低，活动量及热量消耗相对减少，尤其对于肥胖患者，更应限制热量摄入。②消化吸收能力差，选择食物应清淡易消化，富含高质量蛋白质(如牛奶、鸡蛋等)。③通常合并其他疾病(如肾病、高血脂、高血压等)，须同时兼顾上述疾病的饮食要求。④部分患者存在营养不良，应适当增加热量摄入，纠正营养不良。
运动干预也是治疗的基础
老年糖尿病患者外出时应携带糖尿病保健卡，以便发生意外时得到帮助;外出活动时要随身携带含糖食品或饮料，同时告诉家人活动的时间和地点;夏天运动要注意多饮水，预防运动中发生低血糖。
老年人运动系统功能减退，在运动时易造成损伤，因此，在开始运动前应做好充分的准备活动。适合老年人的运动疗法有快步走、慢跑和太极拳等。患者可根据自身情况任选1～2项，其中步行是国内、外最常用的运动方法。每餐后半小时至1小时内开始散步，持续30分钟，是糖尿病患者的运动良方，尤其适合老年患者，可作为首选方法。老年人以3公里/小时的速度散步1.5～2小时，物质代谢率可提高50%，糖代谢也随之改善。同时切记，一定量力而行。
如患者存在下列情况，即较严重的并发症(糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变有出血或视网膜剥离风险等)，严重或未控制的高血压，冠心病不稳定期，严重的糖尿病周围神经病变，下肢血液循环障碍，血糖波动较大、病情不稳定，应避免剧烈运动，宜选择一些以锻炼柔韧性和较舒缓的运动项目，保证运动安全。
老年人血糖正常范围
老人空腹血糖的正常值是3.89-6.11mmol/L.餐后2h血糖在10mmol/L以下。
由于身体状况的改变，老年糖尿病患者比中年人更容易发生低血糖。而且，有一部分神经已经受损的老年糖尿病患者可能发生“未觉察的低血糖”，即当血糖降低到一般人会出现头晕、出冷汗、心悸、饥饿感等症状时，老年人却毫无感觉。直到血糖降低到影响大脑功能时，才会发生神志不清或直接进入昏迷状态。这种情况就更危险，抢救不及时易危及生命。而且，老年糖尿病患者易并发动脉硬化及心血管病变。一旦发生低血糖可诱发脑血管意外和心肌梗死，这都是很危险的。
内分泌专家认为，对老年糖尿病患者血糖控制的标准应适当放宽，这从总体上来说是有利于老年糖尿病患者的。至于放宽到什么程度，可以因年龄及病情有所调整。一般来说，老年人可较中青年人放宽2毫摩尔/升左右，为了便于记忆，可分别要求老年人空腹血糖在8毫摩尔/升以下，餐后2小时血糖在10毫摩尔/升以下。但对糖化血红蛋白的指标，中年人是“严格控制”在6.5%以下，“一般控制”在7%以下，老年人最好控制在7.5%以下。
老年糖尿病用药八大提示
一、严防发生低血糖
老年糖尿病病人由于肝肾功能减退，更容易发生低血糖，发生后恢复也慢，有时需数天、甚至一周。常发生在下列情况：①单用磺脲类药物，特别是格列本脲及格列齐特。作者曾遇到个别老年糖尿病病人，仅服数片上述药物，即发生低血糖;②合用二三种作用机制不同的口服降糖药，且剂量过大;③注射胰岛素后不进餐，或即外出运动;④晚间睡前注射胰岛素剂量过大;⑤注射胰岛素过程中加服降糖药。
二、IGT也可用药
IGT是指糖耐量减退阶段，即空腹血糖正常，餐后2小时血糖7.8～11.1毫摩尔/升。现被认为是糖尿病前期，该阶段已存在大血管损害，应积极防治。大量循证医学研究证明，除饮食和运动疗法外，可服用二甲双胍、拜唐苹、文迪雅等药物，可预防IGT向糖尿病转化。
三、应该早用胰岛素
“英国前瞻性糖尿病研究”证实，诊断为糖尿病时，机体胰腺B细胞功能已减少一半，随着病理的进一步发展，B细胞功能越来越差，病程长的老年糖尿病病人，胰岛B细胞分泌功能往往较差，故有相当一部分老年糖尿病病人必须注射胰岛素才能控制血糖。如果尽早应用胰岛素，血糖能较早控制，高血糖对B细胞的危害也能尽早防治，从而减少或延缓并发症的发生。
四、控制餐后高血糖
有相当一部分老年糖尿病病人，其空腹血糖正常，但餐后血糖升高，而餐后血糖高低与心血管并发症呈正相关。此外，餐后高血糖的时段，从早餐后一直延续到午夜，比空腹血糖时段要长得多，因此在控制空腹血糖的同时，必须积极控制餐后高血糖。
五、慎用保健品
有一些老年糖尿病病人迷恋市场上名目繁多的保健品。听到或看到媒体宣传后，认为服用保健品就可以不吃降糖药。结果越吃血糖越高，有的干脆停用胰岛素或口服降糖药，结果发生酮症酸中毒、非酮症高渗综合征等急性并发症。保健品绝对不能代替药品，只能是辅助治疗。
六、控制多重危险因素
老年糖尿病病人常合并高血压、高脂血症及肥胖等，即老年糖尿病病人患代谢综合征多。我们在控制血糖的同时，必须纠正高血压、高脂血症及肥胖，控制多种心血管危险因素，才能把心血管并发症及心血管死亡事件减少到最低程度。
七、积极治疗并发症
老年糖尿病病人常伴有各种糖尿病急慢性并发症，如脑血管病、白内障、眼底视网膜出血、冠心病、高血压、糖尿病肾病、周围神经病变、糖尿病足、下肢跛行、性功能减退等，给老年糖尿病病人带来极大的痛苦，因此，必须积极治疗，防止进一步恶化，提高生活质量。
八、服用VIAGRA没有错
老年男性病人合并勃起功能障碍者，约占2/3～4/5。对ED的治疗，病人有要求，医生有责任治疗，首先还是控制血糖，若合并代谢综合征者，则同时降血压、调脂、减重、戒烟。针对ED本身，服用万艾可不失为一个好的选择，对一部分ED患者有效。
老年糖尿病的治疗，饮食和运动疗法是基础，还需接受糖尿病教育，注意心态平衡。愿老年糖尿病病人，合理使用各种药物，提高疗效，减少副作用，永葆青春。
老年人糖尿病的症状
1.临床表现
随着世界性的人口老龄化，老年人的绝对数量和占全人口的比例都在迅速增长，众所周知，由于传染病的逐渐减少伴慢性非传染性疾病的增多，使后一类疾病的防治问题日益突出，这后一类疾病包括心脑血管疾病，高血压，肾脏疾病和糖尿病，它们危害的对象大多数是中老年人群，因为这些疾病病程长，大多在成年发病，逐渐累积到中→老年，患病率愈来愈高，随着人们生活和医疗条件的改进，寿命已明显延长，再加上中老年本身生理和代谢的特点，各种组织器官的生物老化和功能减退，更容易患上述疾病，其结果自然是老年人群形成了慢性非传染性疾病的高发人群，这些疾病给患者带来痛苦，影响生活质量和造成个人和社会的巨大经济负担，已引起人们的高度重视。
发达国家一般规定65岁以上为老年人，而发展中国家(比如中国及亚太地区)提出60岁以上为老年人，这主要是因为西方国家的人口平均寿命较长(70～80岁)，而发展中国家较短(如中国男67.32岁，女70.63岁，1987年公布)之故。
老年糖尿病是指老年人患糖尿病，凡60岁以上的人患有糖尿病，不论糖尿病何时发生，均属于老年糖尿病人，大多数的老年糖尿病人其糖尿病发生在60岁以前，但在老年阶段新诊断或普查发现有初发糖尿病人也不少见，老龄化本身就是2型糖尿病的高危因素之一。
国内外的研究均显示，随着年龄增长，空腹血糖和餐后血糖有上升的趋势，50岁以上中老年人，每增加10岁，空腹血糖可增加0.056～0.112mmol/L，餐后1h血糖可增加0.84mmol/L，故一个70～80岁的老年人餐后1h血糖可高达11～12mmol/L，而2h仍然在8.9mmol/L以下，这种高血糖倾向可能与胰岛B细胞功能不足和全身代谢率降低有关系，一些研究证明，在老年人中B细胞分泌胰岛素有第一时相的分泌减少者和前胰岛素分泌增加或前胰岛素/胰岛素比值上升者，老年人全身代谢降低是普遍现象，故老年人容易发胖，稍不注意，进食过多就容易发胖，特别是腹部发胖，发胖将加重胰岛素抵抗，可使葡萄糖的利用降低，肝糖生成及输出增加，致高血糖倾向;从而刺激B细胞增加，胰岛素分泌(高胰岛素血症)，久而久之可造成B细胞对葡萄糖刺激的代偿功能减退，最终发生IGT→2型糖尿病，和其他年龄段的2型糖尿病相似，老年糖尿病人肥胖者多有较严重的胰岛素抵抗，非肥胖者以B细胞功能缺陷为主。
(1)无糖尿病症状。
(2)症状不特异不典型：
①疲乏无力。
②思维不清(mental confusisn)。
③身体活动障碍。
④多嘴饶舌。
⑤体重减轻。
(3)同时存在的其他疾病的症状(尤其是心脑血管病，坏疽及神经症状)。
(4)具有典型的“三多一少”症状。
(5)非酮症高渗综合征。
(6)糖尿病酮症酸中毒。
2.临床特征
老年糖尿病人的临床表现很不典型，常被漏诊，误诊，按其临床表现可分为以下几类：
(1)起病隐匿，三多症状不明显，常被漏诊误诊：许多老年糖尿病患者三多症不明显，大约有一半以上的病人是在普查中查出或偶然查血糖发现的，由于老年人肾糖阈值随年龄增大而升高，高渗性利尿不敏感，而使多尿症状不明显，有时多尿被误认为是喝茶习惯或前列腺肥大所致，烦渴感在老年人也不明显故多饮也不突出，糖尿病非酮症高渗综合征常见于老年糖尿病人，有时因高渗性昏迷住院后始发现为糖尿病人，另有一部分老年糖尿病患者惟一的症状是不明原因的消瘦或不明原因的心理及精神障碍，而常被误诊为“恶性肿瘤”或“精神病”，老年人因白内障找眼科医生诊治，而发现有糖尿病视网膜病变，始转诊内科而作出糖尿病的诊断。
(2)并发症多，并存症多，进展快，死亡率高：老年糖尿病患者来求医时，大多数已有不同程度的并发症，尤其是心脑血管，肾脏，神经系统和眼病，并且是致残致死的主要原因，这是因为：
①老年人普遍存在组织器官的退变，代谢下降和功能减退，易患慢性非传染性疾病(如高血压，心脑血管动脉粥样硬化疾病，肾脏疾病，白内障，周围神经病变等)，糖尿病加重加速这些病变的发生发展。
②老年患者糖尿病的病程长，大多在10～20年以上，已知糖尿病的并发症与病程相关。
③根据“共同土壤”学说，糖尿病，高血压，心脑血管疾病有共同的基础(如基因关联)和发病机制(环境因素和胰岛素抵抗，高脂血症等)，因此老年人群中糖尿病患病率高，其他心脑血管，肾脏，神经系统的患病率也高，同时患糖尿病及这些慢性疾病者也多，多于一般非老年人群。
④在老年糖尿病人群中自主神经系统损害相当普遍，表现为心律异常变化，体位性低血压，无痛性心肌梗塞，无症状低血糖及排尿障碍等，这些病变常掩盖病情，导致误诊和延误病情甚至死亡。
⑤非酮症高渗综合征几乎都发生在老年糖尿病人，如不及时诊治死亡率可高达40%。
⑥脑血管意外尤其是脑梗死，在老年糖尿病患者中的发病率高于非老年的糖尿病人群，许多病人缺乏自觉症状(由CT或NMB诊断)，并可反复发生，甚至导致死亡。
⑦老年糖尿病人的感染性疾病也比非老年的糖尿病人群多，这主要是因为老年人的免疫功能下降，血糖经常控制不良(见下)，致细胞免疫功能降低和大小血管并发症多等原因所致，比如，汪恕萍(1995)报道，老年糖尿病人并发感染的患病率高(51.4%)，显著高于非老年糖尿病组(26.3%，P<0.001)，肺部感染最为多见，其次为尿路感染，胆道感染和肺结核等，因感染而导致的病死率，糖尿病人老年组(23.8%)明显高于非老年组(14.4%，P<0.05)，在老年糖尿病人皮肤感染(细菌，真菌)和糖尿病足感染也相当常见，如不及时有效地治疗，可能导致严重后果。
(3)血糖控制不良：血糖控制不良影响老年糖尿病人出现认知功能障碍，抑郁症发病率较高，情感变化不稳定，Meneilly等(1993)对代谢控制较差的老年糖尿病患者作了精神心理试验，经过6个月的代谢控制改善后发现，病人在情感，注意力，专心程度，近期记忆和理性思维等方面都有改善，Gradman等(1993)则发现，血糖控制改善使老年糖尿病人的学习能力，记忆力均有提高，Berger认为，老年糖尿病人空腹血糖常在8.1～12.3mmol/L之间，是由于胰岛素缺乏所造成，虽然无糖尿病症状，但一部分人有精神症状，如抑郁，淡漠，疲乏，乏力，失眠烦躁不安等是胰岛素缺乏所致，可采取小剂量胰岛素治疗，可收到明显的效果，患者的精神状态，自我感觉明显改善，血糖下降使患者可以适当放松饮食限制并比较愉快的生活。
然而由于许多社会心理因素的影响，使一些老年糖尿病人饮食调节相当困难，不稳定，任意性大，由于病人记忆力差，缺乏依从性，按时服药，打针和查血糖均难以保证，该用胰岛素未用，该吃1天3次药者常忘记某次服药，有人作过抽样断面调查发现，老年糖尿病人真正坚持治疗作好自身(家庭)保健使血糖控制达到要求者不足1/4，有的病人长期血糖增高未获控制。
认识低血糖的误区
区一：发生低血糖时症状都一样
临床观察发现，不同年龄段的糖尿病患者发生低血糖时的临床表现并不完全一样。
婴幼儿及低龄儿童低血糖常常表现为哺乳困难、哭闹易惊、易激惹、面色苍白、出冷汗、注意力涣散、噩梦连连、遗尿等，发生在夜间可表现为尿床等，症状缺乏特异性，必须细心观察方能发现。
成年人发生低血糖往往症状比较典型，主要表现为交感神经兴奋症状，如饥饿感、心慌、手抖、出冷汗、四肢无力等。
老年人低血糖往往以神经缺糖症状作为突出表现，如嗜睡、意识障碍、偏瘫、癫痫样抽搐、昏迷等，很容易被误诊为急性脑卒中。另外，无症状性低血糖在老年糖尿病患者当中也比较多见。
误区二：所有低血糖皆与糖尿病有关
虽然低血糖在糖尿病患者中最常见，但并不是糖尿病患者所特有，如胰岛B细胞瘤、某些胰外肿瘤、慢性重症肝病、慢性肾上腺功能低下、自主神经功能紊乱等疾病也可导致低血糖。
鉴别糖尿病性和非糖尿病性低血糖十分重要，因为两者的病因不同，处理方法也不完全一样。
血糖高时不要运动
过量运动危害糖尿病人：
并不是所有的糖尿病患者都适合进行运动，血糖不稳定的糖尿病患者，严重心脑血管疾病患者，严重的肾功能不全患者，严重的视网膜病变和糖尿病足的患者是不适宜进行运动的。运动要适度，不要过量运动，尤其是使用胰岛素治疗的患者及老年患者，运动量过大可能导致低血糖，甚至造成脑供血不足、昏迷等严重后果，反复的低血糖可能诱发心梗等不良后果，甚至造成死亡。
对于糖尿病患者来说，运动方案应该个性化，不同的患者应根据体质差异，选择不同的运动方式和强度。老年糖尿病患者应该选择低强度、短时间的运动;中青年糖尿病患者可选择中等强度，时间不过长的运动。